Дивне плем'я, вони досі не можуть залишити свої вікові традиції на догоду зручностей сучасного життя. Це напівкочове плем'я Африки, можливо, одне з найбільш часто обговорюваних в світі. У цих диких, люблячих свободу, благородних людях завжди було якесь зачарування. Звичайно, це чарівність з'явилося і через численні заміток, оповідань і книг про плем'я, і завдяки таким фільмам як «Біла масаї» (де біла жінка відмовилася від всього, щоб розділити життя з темношкірим воїном Масаї в Кенійської пустелі).
Живуть вони в східній частині Африки - в Кенії , де крім Масаї є й такі маловідомі народи як Самбуру, Туркана, Покотило, ренділле і габро.
Одні з найцікавіших моментів під час африканського сафарі, це якраз зустрічі з войовничими представниками племені. Побачити їх також цікаво як перший раз побачити живого леопарда або лева. Їх можна зустріти в диких парках Масаї Мара і Амбоселі. З одного боку, така подорож відкриває вам шматочок незайманої африканської культури, інша сторона не така весела - африканці змушені продавати свою культуру, цінності та традиції західним туристам.
Як виглядають Масаї? Вони носять червоні одягу (чоловіки - на стегнах пов'язку), зазвичай в руках у них списи, заплетене волосся пофарбоване охрою, а шия обвішана безліччю традиційних прикрас. Захоплюють вони тим, з яким величчю тримаються, наскільки витончені їх натреновані тіла, і як виразний їх погляд. Масаї вважаються найкрасивішими серед аборигенів східної Африки. Вони впевнені, що є улюбленцями богів і до іншим жителям Африки ставляться вельми зневажливо.
Більшість західних людей вважають, що Масаї і Зулу - це корінні жителі Африки, багато в чому через це їм приділяється така увага. Є навіть такий термін «Maasai-itis», який позначає одержимість західних людей плем'ям Масаї. Однак, деякі вчені, називають Масаї «втраченим плем'ям Ізраїлю». Ймовірно, вони мігрували з долини Нілу в Судані в південно-західну Кенію після 1500 року. Так чи інакше, самим дивним фактом залишається те, що Масаї досі живуть у досконалій гармонії з природою, відкидаючи будь-які втручання західних цивілізацій.
Одна з речей, в якій їм, по щастю, відмовлено, - соціальна несправедливість, притаманна розвиненим країнам. Вони вважають за краще дотримуватися традиційного укладу життя і принципу поділу. Вони страшенно пишаються своїм духовним спадщиною і не бажають йти на компроміс, коли справа стосується питань модернізації.
Найважливіший з аспектів їхнього життя - розведення рогатої худоби. Ці тварини - головне джерело їх їжі (в основному молоко і кров, рідше - м'ясо), а також важливий елемент їхньої самобутньої культури. Величезна значимість рогатої худоби настільки глибоко вкоренилася в їхній свідомості, що вони вважають, ніби весь рогата худоба на Землі був посланий Богом тільки для них. З цієї причини - крадіжка худоби в інших людей - нормальне явище. Для них це і не крадіжка зовсім - а возращеніє свого собі. Через цього звичаю в XIX столітті плем'я придбало погану славу серед африканців та європейців.
У 14 років хлопчики проходять обряд ініціації. Юнаки намагаються стрибнути якомога вище над землею. Крім інших ритуалів старші товариші під бій барабанів роблять хлопчикам обрізання. Така ж доля спіткає і дівчаток - їм обрізають малі губи і видаляють клітор. Причому коли уряд Кенії намагався скасувати цю практику, жінки Масаї встали на захист обряду. Після ініціації чоловіки можуть одружуватися і заводити дітей. Їм також можна вживати «алкогольні напої» - питво із коренів алое і меду. А дівчата стають нареченими.
З соціальної точки зору, у Масаї домінують чоловіки, що практикують полігамність. Їх полігамність пояснюється високою смертністю серед немовлят і воїнів. Фактично жінка виходить заміж за декількох чоловіків своєї вікової групи, а не належить одному. Також став чоловіком юний Масаї може успадкувати чиюсь дружину або «взяти напрокат» у сусіда. Чим більше стадо - тим більше дружин може собі дозволити воїн.
Жінки будують житла, так звані, «manyatta». Причому стоять їх з дерев'яних гілок, бруду і коров'ячих екскрементів. Кожні 3-4 роки, як тільки пасовища виснажуються, плем'я переходить в інше місце. Під час переходів жінки нерідко несуть на спинах нехитрі пожитки і каркаси хатин. Не дивно, що жінки Масаї живуть набагато менше, ніж їхні чоловіки.
В релігії Масаї монотеїстів, вони вірять в існування одного Бога, якого називають Енга. Але цей бог має дві іпостасі: його позитивна, любляча сторона називається Engai Narok (Чорний бог), а інша сторона - Engai Nanyokie (Червоний Бог) - мстива. Релігійного лідера Масаї звуть «laibon», він чимось схожий на шамана, - пророкує, лікує, приносить удачу в війнах і забезпечує гарну погоду і врожай.
У наші дні багато людей Масаї звернулися до християнства, а деякі вибрали мусульманство.
|